Compì i primi studi al Collegio "Cicognini". Frequentò poi l'Istituto Tecnico di Livorno e la Scuola Superiore Navale di Genova, presso la quale si licenziò ingegnere. Terminati gli studi, cominciò ad aiutare il padre nei lavori di cantiere e d'officina meccanica. Alla morte del padre, assieme al fratello Salvatore, prese in mano il Cantiere navale di San Rocco. I due fratelli, Giuseppe per gli scafi e Salvatore per le macchine, iniziarono a costruire navi militari e sommergibili. Il Cantiere diventò uno dei più importanti stabilimenti navali in Italia e famoso anche all'estero. Estese la sua attività in vari campi. Nel lungo periodo in cui fu presidente sviluppò le Acciaierie di Terni. Realizzò a La Spezia uno stabilimento per la fabbricazione delle artiglierie. Acquistò il cantiere Dambins di Fiume e il celebre silurificio Whitehead. Fu presidente dello stabilimento già "Galileo" di Firenze, specializzato nella produzione di sistemi elettrici e di strumenti ottici e di precisione. Diede impulso anche all'industria mineraria, promuovendo la coltivazione di giacimenti poco noti o sconosciuti, come il bacino carbonifero di Eraclea.Si laureò in giurisprudenza specializzandosi in discipline economiche. Assunse nel 1945 la direzione generale dell'Unione commercianti della provincia di Milano, riorganizzando l'attività di distribuzione attraverso i più avanzati metodi di produttività nel campo terziario. Introdusse nuove tecniche di vendita e impiegò moderne attrezzature, per la realizzazione di negozi pilota del tipo self-service e raggruppamenti economici tra dettaglianti e grossisti. Organizzò corsi per l'aggiornamento degli imprenditori commerciali e dette vita a servizi d'assistenza tecnica e finanziaria alle attività commerciali, alberghiere e di pubblico esercizio. Promosse il Politecnico del commercio, il più completo istituto europeo nell'ambito della formazione professionale. Mise in opera molteplici iniziative come l'Expo per il commercio e il turismo e le fiere di carattere internazionale, tra cui il Mitam, l'Expo Sud, l'Esposizione di Levante in Europa e il Salone dei prodotti alimentari. Fu presidente della Confederazione generale italiana del commercio e del turismo.Nato a Moliterno (Potenza), emigrò in Brasile nel 1896, all'età di 28 anni. Dopo dieci anni di attività nel Mato Grosso, era a capo di 17 società agricole, commerciali ed industriali, operanti nei settori del cotone, della gomma, del cuoio e delle pelli. Tra queste vi erano la Orlando Irmaos e Com. Ltd. e la Trust Alto Paraguay che possedevano estese piantagioni di gomma e intrattenevano rapporti commerciali sia con il Nord America sia con l'Europa. Svolse un'intensa attività di assistenza a favore degli emigranti italiani ai quali, nei primi periodi di permanenza in Brasile, offriva alloggio e vitto gratuiti.